スポーツ報知より。
http://hochi.yomiuri.co.jp/battle/news/20080907-OHT1T00023.htm
世界最大の総合格闘技団体ＵＦＣのダナ・ホワイト代表と同運営会社ズッファ社のロレンツォ・ファティータ代表が、来春の日本大会開催の計画を明かした。ホワイト代表は、ＤＲＥＡＭの桜庭和志（３９）、山本“ＫＩＤ”徳郁（３１）、戦極の吉田秀彦、五味隆典ら日本選手の名を挙げ、ＵＦＣの強豪と階級別に対抗戦を行う構想を披露。「ファンはＵＦＣの選手たちとどちらが強いのかを知りたいはずだろう」と力説。来年３月〜５月、首都圏での開催が濃厚だ。
この「対抗戦」がどの程度本気なのかちょっとわからないが、最近リデルが「日本で戦いたい」と言ったり、WOWOWでの中継復活を機にUFCが日本上陸を検討していることは確からしい。その際に単独開催ではなく原住民との合同興行にするというのも、方法としては合ってる。イギリス開催の時には現地イベントのケージレイジと同日にぶつけたりしていたので、対抗戦が本気なら日本市場を特別視しているのだろう。
DREAMにせよ戦極にせよ、UFCと提携できるならしたいところだと思うが、DREAMはEliteとの提携があって難しいかもしれない。UFCとしても、過去にPRIDEと提携した時に、UFCが選手を貸し出すだけでPRIDEからは貸してもらえなかったという苦い思い出もあるから、実際やるとしたら慎重になりそう。
PRIDE時代と違って、今の日本のイベントは買収する価値が無いが、その分提携はしやすくなったのかもしれない。
