2005年12月31日（土）、埼玉・さいたまスーパーアリーナにて開催される『PRIDE 男祭り 2005 頂-ITADAKI-』で、小川直也×吉田秀彦が行われる事が正式に決定した。
スポーツ報知のすっぱ抜きにより実現が危ぶまれた（かどうかは知らないが）カードが正式発表。小川はもう総合でやっていくつもりはないだろうし、吉田にしても現役としてやるのはせいぜいあと２年程度だろう。むしろだからこそ、これだけリスクが高いカードを受ける必要はないはず。この点については、両者の決断とこのカードを実現させたDSEを素直に称えたい。
実際このカードが見たいか？と言われたら、そんなには見たくはないが。それよりノゲイラvs小川とか、アローナvs吉田など、両選手の実力測定が出来るカードの方が見たい。まあこう考えるのは格闘技マニアだけで、二人とも世間的に名の通った選手だし、DSEとして大晦日に提供出来るカードとしてはこれがベストだろう。
吉田vs小川でもポイントになるのは吉田が道衣を着てくるかどうか。これがかなり大きく影響しそう。吉田がギを捨てるには丁度いい機会になりそうだが・・・。二人とも総合格闘家としての実力が測定し切れていないので予想は難しいが、やはり総合に専念している吉田が有利と見る。
今回のサブタイトルは「頂-ITADAKI-」に決定。これは、Dynamite!!から視聴率を頂いちゃうぞ、という意味か？去年のテーマ「SADAME」は、うる星やつらの錯乱坊のように「SADAMEじゃ」を連発して、結果無意味な選手やカードを組みまくったが、今回はPRIDEファンにも納得がいくマッチメークになるのでは。他に組まれるカードだが、
榊原代表によれば小川×吉田戦を含め日本人頂上対決を5カードほど予定しているとのこと。
らしい。五味vsマッハも入っている？DSEとしては桜庭vs田村をなんとか組みたいところだろう。しかしこれは田村が拒否すると思うが。他に思いつくのは１試合くらいしかない。頂上とは言えないけど、瀧本や洋介山もここに入ってくるのだろうか？単なる日本人対決でなく「日本人頂上対決」と言えるカードをそんなに組めるのかと疑問でもあるが、期待したい。
追記・テレビ情報
http://www.prideofficial.com/free/media/details.php?id=1131976477
12月31日(土)18:00〜より5時間20分とのこと。試合開始予定は4時半なので、例年通りディレイ放送で、スカパーでは生でやるのだろうか。
